Vaikka itse juoksu aavikon tai jäätikön halki on soolosuoritus, niin sen mahdollistamiseen ja tukemiseen osallistuu todella moni ihminen.

Tärkein heistä on Pentti “Pena” Kotiaho, joka on ollut tiimikaverina mukana kaikissa retkikunnissani!!

Ja on seuraavassakin.

Arabian (keskeytyneessä) aavikkojuoksussa Pena oli, kuten aina, enemmän kuin mies paikallaan.

Voi sanoa, että hän teki aavikolla työtä vuorotta. Piti minusta huolta ja myös siitä, että livekuva-ja data siirtyi Ylen palvelimelle.

Sitä edeltäneessä seikkailussa (Grönlannin jäätikkö 2019) Pena jeesasi täällä Suomen päässä. Hän toimi mm. teknisenä tukena.

Jäätiköllä oli melkoisen laaja arsenaali mm. satelliittilaitteita ja minulla meni niiden kanssa pari kertaa sormi suuhun.

No, jos (ja kun) ongelmia tuli, niin ei muuta kun satelliittipuhelinsoitto Suomeen ja ne oli ratkaistu.

Pena oli koko pari vuotisen Saharan halkijuoksu-projektin tiivisti mukana niin valmistelumatkan kuin itse aavikon ylityksen aikana. Hän oli sielläkin aivan korvaamaton apu.

Kalahari-projekti oli meidän ensimmäinen yhteistyöhanke. Pena opetti ennen reissua, kuinka Toughbook ja satelliittipuhelin saadaan synkkaamaan yhteen.

Tavoite oli lähettää autiomaasta päivittäin raportteja juuri avatuille sportman.fi -sivuille ja näinhän myös tapahtui.

Soitin tässä eräänä iltana Penalle ja kysyin, että mites olisi pieni aavikkoseikkailu ja sieltä tuli heti myöntävä vastaus.

Perjantaina meillä oli siihen liittyvä lounaspalaveri.

Toinen kokous oli Merrellin toimistolla. Lähdin sieltä kahden mega-kokoisen kassin kanssa. Ne olivat pullollaan kenkiä ja juoksuvermeitä.

Kävin perjantaina jo testaamassa yhtä uutta juoksukenkäparia. Hyvin se matka Moab Flight-juoksukengällä kulki, kuten aina.