Olen pitänyt tiiviisti yhteyttä Greg Maudiin, joka juoksi kanssamme Kalaharin autiomaan halki. Hän muutti vuoden vaihteessa perheineen Etelä-Afrikan auringosta Lontooseen. Gregin menoa ei euroopan kylmä ilma ole kangistanut, päin vastoin. Hän osallistui vajaa viikko sitten päättyneeseen (legendaariseen) Marathon Des Sables -kisaan, joka järjestetään Saharassa, tarkemmin sanottuna Marokossa.

Kisaan osallistui n.850 juoksijaa, jotka taivalsivat Saharan kuumalla aavikolla yhteensa 250 kilometriä. Greg pärjäsi kisassa aivan loistavasti sijoittuen yhteistuloksissa sijalle 93. Hän ei ole ehtinyt treenata mm. muuttohässäkän johdosta alkuvuonna läheskään niin paljon kuin olisi halunnut, mutta se ei miehen menoa hidastanut.

Gregin seuraava haaste ajoittuu kesälle, jolloin hän aikoo uida Englannin kanaalin halki. Matkaa kertyy lähes 40 kilometriä ja tietääkseni Greg aikoo uida sen ilman märkäpukua, joten hän on tiukalla lihotuskuurilla syöden mm.suuria jäätelöannoksia. Mikäli se vaan on mahdollista, niin aion mennä katsomaan tätä pähkähullua uintia tulevan kesän aikana.

Pohoisnavalla on juostu maratonkisa aina vuodesta 2003 alkaen ja meikäläinen osallistui ko.kisaan v.2007. Tuolloin juoksukisan yhteydessä poljettiin ensimmäinen ja varmasti myös viimeinen Pohjoisnavalla järjestetty maastopyöräkisa.

Viime viikolla sai päätöksensä v.2011 pohjoisnapamaraton, joka juostiin taas kerran erittäin jäätävissä olosuhteissa. Juoksijat taivalsivat lumikengät jalassa 42,1 kilometrin kisaa -32 asteen pakkasessa. Siellä on tosiaan niin kylmää, että vaikka mitä tekisi, niin geelit ja patukat jäätyvät syömäkelvottomiksi.

Kilpailuun osallistui 22 juoksijaa, joista tällä kertaa pidemmän korren vei unkarilainen Istvan Toth ihan kelpo ajalla 4.54. Oma loppuaikani oli neljä vuotta sitten 4.34, mutta se ei ole vertailukelpoinen, sillä olosuhteet (mm.lämpötila,juoksualusta) voivat vaihdella erittäin paljon. Vuonna 2009 navalla oli juoksukisan yhteydessä kova lumimyrsky ja pakkasta oli lähemmäs -40 astetta ja se näkyi myös lopputuloksissa.

Pohjoisnavan (ja etelämantereen) juoksukisan järjestää irlantilainen pitkämatkan juoksun specialisti Richard Donovan.