Monet ovat jo ehkä nähdeet uutisen, jonka mukaan amerikkalainen seikkailija ylitti hiihtämällä etelämantereen ensimmäisenä ihmisenä maailmassa.
Tämän tarinan viimeistä riviä ei ole kuitenkaan vielä kirjoitettu.
Norjalainen Borge Ousland ylitti ensimmäisenä ihmisenä sukset jalassa KOKO etelämantereen vuonna 1997. (2845 km versus amerikkalaisen O´Bradyn 1700 km). Ousland käytti osan matkastaan leijaa, mutta hiihti ilman se tuomaa apua (tietojeni mukaan) pidemmän matkan kuin amerikkalainen.
Oheinen kuva havainnollistaa etelämantereen ylitykset. Siinä näytetään siis molempien herrojen reitit.
(Lähde: Ousland.no)
Uusimman naparetkeen liittyvän uutisen julkisti Explorers Web. Sen mukaan O´Brady on käyttänyt matkansa aikana ns. McMurdo-Etelänapa-“valtatietä” ja tässä kohdin sanaillaan nyt siitä, onko kyseessä O´Bradyn kohdalla ns.”unassisted” retkikunta, joka ei siis voi käyttää mitään ulkopuolista apua.
O´Brady on hiihtänyt (huom! vain osan matkaa) reittiä, jossa traktorit vetävät perässään erittäin raskaita kelkkoja. Reitti on tarkasti merkitty. Noin joka 100.metrin kohdalla on lippu, jotta eksymisiltä vältyttäisiin.
O´Brady ei ole siis joutunut navigoimaan kyseisellä reitillä hiihtäessään.
Toiseksi. raskaat traktorit ovat lananneet tieltään sastrugit, jotka ovat jäätikköseikkailijoiden riesana. Ne ovat kuin suuria hain eviä. 
Eräs kokenut jäätikköexpertti kuvaa O´Bradyn (siis vain osin) käyttämää reittiä seuraavasti:
““It is a highway,” says veteran polar guide Eric Philips, “[that] more than doubles someone’s speed and negates the need for navigation. An expedition cannot be classed as unassisted if someone is skiing on a road.” (Lähde: Expolersweb).
https://explorersweb.com/2018/12/27/obradys-antarctic-crossing-was-it-really-unassisted/
Tuo lanatun osuuden käyttö on mielestäni kaikkea muuta kuin “unassisted”. Hiihto siinä on varmasti helpompaa (mutta ei missään nimessä helppoa!!) kuin neitsellisessä sastrugien täyttämässä maastossa hiihtäminen.
Yhtä kaikki, tuo 54 päivän hiihto perkeleen raskan kaluston kanssa on ollut huikean kova veto ja sitä ei kukaan voi ottaa O´Bradylta pois.
Silloin kun seikkailija käyttää termiä “unsupported” ja “historian ensimmäinen”, niin pitää olla myös valmis suorituksen kriittiseen tarkasteluun.
Minullakin on pientä kokemusta sastrugeista ja ne on melko hanurista. Grönlannin jäätikölläkin on niitä varmaan yhtä paljon kuin maamiinoja Saharassa. Niitä saa varoa jatkuvasti, sillä jos niiden päälle kaatuu tai potkaisee vaikka varpaalla, niin se on sastrugi, joka ei jousta.
Juoksin lauantaina 2h20min.
